Le Palio de Sienne

Le Palio di Siena est une compétition entre les Quartiers de Sienne sous la forme d'une joute équestre d'origine médiévale. C'est un événement qui a acquis une renommée internationale et de nombreux touristes arrivent du monde entier pour le voir.

Le Palio: qu'est-ce que c'est?

Comme nous venons de le mentionner, le Palio est un événement qui a lieu chaque année dans la ville de Sienne le 2 juillet (Palio di Provenzano, en l'honneur de la Madonna di Provenzano) et le 16 août (Palio dell 'Assunta, en l'honneur de l'Assomption de Marie). Les quartiers siennoise, c'est-à-dire les zones dans lesquelles la ville est divisée, se déroule dans une course de chevaux sur l'historique Piazza del Campo.
Il y a 17 quartiers: Aigle, Chenille, Escargot, Chouette, Dragon, Girafe, Porcupine, Leocorno, Lupa, Nicchio, Oie, Vague, Panthère, Bois, Tartuca, Tour, Valdimontone. Chacun a ses propres armoiries et ses propres couleurs, clairement visibles en errant dans les rues de Sienne.
Le Palio est très important pour les "contradaioli", ceux qui appartiennent à un quartier. En fait, tout au long de l'année, il y a des fêtes et des dîners dans les différents quartiers.

La course du Palio est aussi appelée "carrière" et à son occasion la Piazza del Campo est recouverte de tuf pour la course de chevaux.
Pour chaque carrière 10 contrade participent sur les 17 citées ci-dessus: 7 sont celles qui n'ont pas couru l'année dernière et les 3 autres sont tirées au sort. Le 16 août de cette année, les Contrade participants seront: Tartuca, Lupa, Girafe, Chouette, Leocorno, Nicchio, Valdimontone, Vague, Bois et Escargot.

Le jour du palio

A 8 heures du matin, dans la chapelle à côté de la mairie, la "messe du jockey" est célébrée par l'archevêque, suivie de la dernière course d'essai, définie comme "provaccia" car les jockeys essaient de ne pas forcer les chevaux.
A 10h30 à la mairie, en présence du maire de Sienne, il y a la "signature des jockeys", qui ne peut plus être remplacée.
A 15h, après la bénédiction du Cheval, commence la procession historique qui arrive sur la Piazza del Campo vers 17h30.
A ce moment le déclenchement du pétard annonce la sortie des chevaux: chaque jockey a une colonne vertébrale de boeuf avec laquelle il peut exciter son cheval ou embêter les autres pendant la course.

La course

La course part de la "Mossa", une zone de la Piazza del Campo délimitée par deux cordes. Seul le dixième arrondissement entre dans la course, fixant ainsi le départ de la course.
Les chevaux doivent parcourir trois tours de carré. Le premier cheval à atteindre la ligne d'arrivée gagne et le Drappellone dans le Duomo est livré à la Contrada dans ce cas pour le palio d'août.

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